液压电机是将液压泵从液压能转化为机械能的执行元件。理论上，液压电机和液压泵是可逆的，其结构基本相同。故障检测和排除可参考液压泵的方法。但实际上，由于使用目的不同，同类型液压电机和液压泵的结构也不同。为了找出故障的原因，我们必须了解两者之间的区别。

液压泵的低压腔一般为真空。为了提高吸油性能和耐气蚀性，一般进口大于出口。液压电机的低压腔压力略高于大气压，没有这样的要求。

液压电机必须正反转，内部结构对称，液压泵一般单向旋转，无对称要求。例如，齿轮液压电机必须有独立的泄漏油道，不能像液压泵那样引入低压腔；叶片液压电机在转子中沿轴向布置，叶片泵叶片必须向前或向后放置。

液压电机的速率范围很宽，要求低速稳定，启动扭矩大。液压泵一般速度很高，必须保证与液压泵结构相比的自吸能力，而液压电机没有这样的要求。点接触轴柱塞液压电机，柱塞底部无弹簧，不能作为液压泵使用，因为它没有自吸能力。

由于上述原因，事实上，许多类型的液压泵和液压电机不能相互使用，故障原因和诊断也不同。

液压电机的特殊问题是起动转矩和起动效率，这也与液压系统的故障有关。